風に吹かれて（遙か通信に寄せて）

最近，書く事が加速している。 勿論，以前から自分のＨＰ内でエッセイなどは書いていたのだが、作品と作品の間のインタ−バルが 短くなったようなのだ。 時には，同時に複数の話を進めている事もある。 では何故加速しているのか。 それはやはり「本を出版」する事にしたからであろう。 ＨＰを訪れ，エッセイや直筆メッセ−ジを読んでくれている方々からは「本は出さないんですか？」と少し 前から言われてはいたのだ。 しかし「出版するなら出版社からちゃんと出したい」と思っていた僕にとって「まだ早いな」という思いが 殆どを占めていたからだ。 そんな或る日。 唐突に思ったのだ。 「全くの第三者が僕のエッセイなどを読んだらどう思うのだろう」と。 そして僕はその思いを「鉄は熱いうちに打て」と言わんばかりに，すぐ決行に移したのだ。 「新風舎出版賞」 僕が思い切って応募したのが，車内吊りで見掛けたそれであった。 本当を言ってしまうと「原稿は随時募集していますので」という一文に魅かれ，寸評をもらえるのなら とそちらに出したのが始まりだった。 しかし，どこでどう間違ったのか、僕の提出した作品は「出版賞」に組み込まれてしまったのだ。 結果は，４ヶ月程先になるという。 その間僕は，新風舎からの「一次通過しました」「二次通過しました」「三次通過しました」という知らせ を受け取るのだが、次に来た大き目の封筒には、今回の結果発表が大々的に取り上げられており、 僕はすんでのところで入賞を逃していたのだ。 「えっ，もしかしてこれで終わり！？」 「俺はただ，寸評が欲しかっただけなのになぁ、ちょっと電話してみるか」 と考えていた矢先の翌日、新風舎からもう一通届いたのだ。 そこには編集者からの言葉が載っており「入賞は逃しましたが，中原さんの作品は評価も大変高く、 私からも（共同出版という形にはなりますが）、是非出版をお考えいただきたいと思うのですが・・・」 という一文が添えられ「別便で審査評も一応お送りさせていただきます」という言葉で締めくくられて いた。 僕はその審査評を読んで「共同出版」に踏み切る決心をしていたのだ。 何故なら，そこには、僕を知るファンの人達と同じ感想が綴られていたからだ。 出版する事を決めてからは，企画の担当者から出版の担当者へとリレ−されていったのだが、その最 初の企画の方から「小説は書かないんですか？」「絶対書けますよ、書いてみたらいかがですか」と言 われていたのを受け、単純な僕はそれから一作品、短編程の長さのものを書きあげていた。 そして「これからはどんどん書いていこう」と心に誓っていたのだ。 少しでも心に触れたものは文字にしていこうと。 初のエッセイ集の発売予定日は，２００５年１月２２日、僕の４４回目の誕生日でもある。 チラシがあがった段階で，ＨＰのトップに画像は載せるが、今の時期は微妙な感じだ。 とにもかくにも，無事発売されるまでは、このドキドキ感は続いていくのであろう。 皆さんにも是非ご一読いただき，その感想など聞かせていただければ幸いである・・・ ２００４／１０／１８（月）１２：１６　「自宅」にて

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