冬の音

「ピッピッピッピッ・・・」 スイッチを押す。 するとまた３時間は稼動しているのだが、押さないでいると，少ししてから動きを止めてしまうのだ。 「石油スト−ブ」 家にあるこいつの発するこの音を聞くと「冬が来たか」と思うようだ。 何故「ピッピッピッ」なのか。 気温の変化でも，レザ−の登場回数の多さでもなく。 それにふと気付いたのは何日か前の事なのだが，鳴っているスト−ブを見てそう思ったのだ。 テレビがついている時などは，気付かなかったりする時があるのだが、皆が寝静まった深夜に聞くと、やけに音が たって聞こえ、家中に響き渡る印象がある。 音というのは不思議なものだ。 今，僕は久しぶりに鎌倉の「Ｌｉｆｅ」に来てこれを打っているのだが、外を行き交う車の音や、店内に流れている音楽 よりも、小振りの柱時計が刻む音の方が、ハッキリ僕に届いているようなのだ。 隙間を縫うといったらいいのだろうか。 人工の音と，生の音の違いはあるのかもしれない。 陽はゆっくりと，しかし確実に傾いてきている。 ここの名物である「水出しのアイスコ−ヒ−」を飲みながら，ふと外に目を遣ると、自転車に乗った女性と目が合った。 暫くするとドアが開き先程の女性が「中原さん，お久しぶりです！憶えてらっしゃいますか、私、以前、０４６７にいた・・・」 その瞬間，憶い出していた。 以前の「０４６７」の佇まいと，様々な「音」を。 あの時，カウンタ−で交わしていた言葉や風景が鮮やかに甦る。 そう言えば，当時のスタッフ何人かが、レザ−に大変興味を示してくれて、レザ−職人の仲垣くんを伴った事があった。 常時腰に数本ぶら提げている包丁を入れておく為のレザ−ケ−スや，小物容れや、ショルダ−バッグなど。 オ−ナ−のＫさんも加わり，ひとしきり盛り上がっていたのだ。 「そんな事もありましたねぇ」 「あっそうだ！あの時包丁容れを作りたがっていた彼を呼びますよ」 と，携帯で話していたのだが、どうやらその彼も仕事が終わったようで、こちらに向かっているようだ。 様々な音を縫うように，僕の耳に、柱時計の刻む音が届いている。 彼女の話を聞きながら，珈琲をもう一杯注文する。 静かで，少し心をざわめかせる夜が、始まろうとしている。 全ての「音」が，夜という衣を纏い始めていた・・・ ２００８／１１／１４（金）１５：２２　藤沢「スタ−バックス」にて

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