雪の記憶

目覚まし時計のアラ−ムを止めてから，どうやら二度寝してしまったようだ。 ｢あぁ，もうこんな時間か」 今日の天気予報では雨だった筈だが，とても静かだ。 電気を点け，雨戸を開ける。 ｢わぁ・・・」 静かだった訳が分かった。 外は一面の銀世界に塗り替えられていたのだ。 鈍色の天空からは，少し大きめのボタ雪が、様々な方向から戯れながら落ちてくる。 庭の向こうに見える空き地では，子供達が盛んに雪合戦に興じていた。 暫くの間，僕は雪を直接感じたくて、掌を突き出したまま、雪空を見上げていた。 そうしている内に，自分の中に違う｢雪景色」が舞い降りてきた。 そう，それはもう４０数年前の事になるだろうか・・・ ４０数年前の冬。 小学校３年生だった僕は，父の仕事の都合で、富山県に引っ越してきていた。 結局８ヶ月という短い期間を経て，今の茅ヶ崎へと転勤し、そこが父の、僕等一家の終の棲家となったのだが。 その年の冬は，富山が２０数年振りに大雪に見舞われた年で、朝起きると前の家が埋もれて見えなくなっていた程だった。 子供ながらにも，その雪の凄まじさには圧倒されたものだ。 その大雪の中でも，中原少年は半ズボンで駆けずり回っていた。 今そんな事は絶対に出来ないけれど，小学生の頃には長ズボンを履いた記憶が全くないのだ。 ｢子供は風の子」とは良く言ったものだが，男の子達はみんなそうであったように思う。 今迄にも雪は見た事があったし，自分の背丈の半分程に積もった中を歩いた事もある。 しかしあれだけの大雪は初めてだった。 ｢雪合戦」｢雪だるまづくり」等は毎日で，中でも一番楽しかったのは、僕の倍位の高さの巨大な｢滑り台」から滑り下りる事だった。 その滑り台は，まるで巨人が横たわっているかのようで，その巨人の上に立つと、世界がとても広く見渡せ、とてもいい気持ちになったものだ。 そして，日が暮れるまで、お母さん達が呼びに来るまで、僕達は、何度も何度も、飽きる事なく、登っては滑る事を繰り返していた。 こんな事を言っては，雪に苦しんでいる雪国の方に怒られてしまうかもしれないが、僕の｢雪の記憶」は、大変な事としてではなく、楽しい記憶として刻まれているようだ・・・ 掌に落ちた雪を見つめている内に｢そうだ・・・」と憶い出した事があった。 一度窓を締め，寝室から自分の作業部屋に行くと｢君の出番だよ」と、ある物を取り上げた。 ｢雪めがね」 これは雪の結晶を見る為に創られた，雪だるまの形をした、小さな可愛いらしいル−ペで（胴体の部分がル−ペになっている）、以前、北海道は帯広に行く時に持っていこうと購入した品で、向こうでは何度も何度も掌に受けた雪の結晶を、これも飽く事なく見続けていたものだ。 勿論こいつも，友人で、レザ−職人である仲垣君に創って貰った、専用のレザ−ケ−スに収まっている。 再び掌を差し出す。 舞い降りた雪を｢雪めがね」を通して見る。 だが，中々｢雪の結晶」をしっかりと確認する事は出来なかった。 帯広では，何時でもどこでも｢雪の結晶」をハッキリと確認する事が出来たのだが。 ｢チャレンジし直すか」 そう思い，僕は何度も何度も｢雪空」に向け、息を吹きかけ続けていた。 雪達は戯れながら自由に舞い降り続けている。 ｢又後で遊んでくれよな」 そう言うと方々から｢いいよ」｢しょうがないなぁ」｢うん」｢またね」｢じゃあね」｢約束だよ」という声が一斉に聞こえてきたような気がした。 少し風が出てきたようだ。 ｢たまには雪の褥もいいか，あっ勿論、雪の布団も掛けて」 今日一日，様々な｢雪の記憶」が脳裏を駆け巡りそうな気がしていた。 ｢今宵，雪の記憶に埋もれて眠るのもいいか」 降り積もる雪が全てを覆い尽くす迄には，まだ時間が掛りそうだ。 全てが白で塗り尽くされた時，世界はどうなるのか。 僕はそんな取り留めもない事を考えながら，雪を見続けていた。 ｢自分が白くなれればいいのに」 無垢になりたいと切に願う自分を感じながら。 自分が天空から自由に降ってくる姿を夢想しながら・・・ ２０１３／１／１４（月）１５：２２　自宅にて

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